Tipos de formatos de imagen y cuándo usar cada uno

Las imágenes vienen en varios formatos, y cada una tiene un uso. Algunos de los sufijos de archivos con los que se encontrará son JPEG, TIFF, PSD, BMP, PICT y PNG.

Aquí hay algunas pautas generales para los usos de cada tipo de archivo de imagen:

• Si las imágenes son para web o dispositivos móviles, use JPEG, PNG o GIF.
• Si las imágenes van a aparecer en material impreso, use TIFF.
• Si desea mantener una versión que siga siendo editable, elija el formato de archivo nativo de su software , como PSD para Photoshop

Cuándo usar JPEG 

El Joint Photographic Experts Group ( JPEG o JPG ) es el mejor para las fotos cuando necesita mantener el tamaño del archivo pequeño y no le importa renunciar a un poco de calidad para una reducción significativa de tamaño.

Cuando se origina un archivo JPEG, el compresor mira la imagen, identifica áreas de color común y las usa en su lugar. Los colores que el compresor no identifica como comunes se «pierden». La cantidad de información de color en la imagen se reduce, lo que también reduce el tamaño del archivo.

Por lo general, establece un valor de calidad para un JPG como las opciones de Imagen de Photoshop, que tienen valores de 0 a 12. Cualquier cosa por debajo de 5 probablemente generará una imagen pixelada porque el compresor arroja una gran cantidad de información para reducir el tamaño del archivo. Es mejor intentar un valor de calidad de 8 o superior. JPEG no es adecuado para imágenes con texto, grandes bloques de color o formas simples porque las líneas nítidas se desenfocarán y los colores pueden cambiar.

Los tres tipos de JPEG son Línea base, Línea base optimizada y Progresiva.

• Línea de base (estándar) : todos los navegadores web reconocen este formato JPEG.
• Línea base optimizada : esta opción de formato JPEG proporciona un color optimizado y una compresión ligeramente mejor. Todos los navegadores modernos lo admiten, pero los anteriores no. Es su mejor opción para archivos JPEG hoy.
• Progresivo : crea un archivo JPEG que se muestra a medida que se descarga, comienza en bloque y se vuelve cada vez más claro a medida que se descarga. No hace que la imagen se descargue más rápido, pero puede dar la ilusión de velocidad ya que la imagen en bloque se carga de inmediato en una conexión lenta. Con la mayoría de los usuarios de Internet con conexiones de alta velocidad hoy en día, rara vez se utiliza Progressive JPEG.

Cuándo usar TIFF

TIFF (Formato de archivo de imagen etiquetada) es adecuado para cualquier tipo de imágenes de mapa de bits (basadas en píxeles) destinadas a la impresión porque este formato utiliza el estándar de color CMYK de la industria. TIFF produce archivos grandes, gracias a una resolución común de 300 ppi sin pérdida de calidad. TIFF también conserva capas, transparencia alfa y otras características especiales cuando se guarda desde Photoshop. El tipo de información adicional almacenada con archivos TIFF varía en las diferentes versiones de Photoshop, por lo tanto, consulte la ayuda de Photoshop para obtener más detalles.

Cuando usar PSD

PSD es el formato nativo de Photoshop. Use PSD cuando necesite preservar capas, transparencias, capas de ajuste, máscaras, trazados de recorte, estilos de capa, modos de fusión, texto vectorial y formas.

Cuando usar BMP

Use BMP para cualquier tipo de imágenes de mapa de bits (basadas en píxeles). Los BMP son archivos enormes, pero no pierden calidad. BMP no tiene beneficios reales sobre TIFF, excepto que puede usarlo para el fondo de pantalla de Windows. BMP es un formato de imagen que quedó de los primeros días de los gráficos por computadora y ya no recibe mucho uso.

Cuando usar PICT – Formatos

PICT es un antiguo formato de mapa de bits solo para Mac utilizado para la representación de Quickdraw. Similar a BMP para Windows, ya no mucha gente usa PICT.

Cuando usar PNG – Formatos

Use PNG cuando necesite tamaños de archivo más pequeños sin pérdida de calidad. Los archivos PNG suelen ser más pequeños que las imágenes TIFF. PNG también admite transparencia alfa (bordes suaves) y comenzó como un reemplazo de gráficos web para GIF.

El formato PNG también aparece comúnmente en imágenes para iPhones y iPads. Las fotos no se muestran tan bien en formato PNG. Es un formato sin pérdidas, lo que significa que no están comprimidos y tienen tamaños de archivo significativamente más grandes que sus primos JPG.

Cuando usar GIF – Formatos

Use GIF para gráficos web simples que tengan colores limitados (hasta 256). Los archivos GIF crean gráficos pequeños y de carga rápida para la web. GIF es ideal para botones web, gráficos o diagramas, dibujos de dibujos animados, pancartas y encabezados de texto. Las personas también usan GIF para animaciones web pequeñas y compactas. El GIF rara vez se debe usar para fotos, aunque hay un resurgimiento de imágenes GIF y animaciones GIF gracias al aumento de dispositivos móviles y redes sociales.